“这次不一样麦克森，这次不一样。有些事必须要驱魔人做因为除了他没其他人可以，但这次只是维修船，只是找其他战舰，驱魔人的那些怪异朋友就能做到。”
“驱魔人不是已经说了，关于希望我们已有替代品。”
“希望不是唯一性质。”马特乌斯反驳好友发言，又或者是反驳背后陆离的行为：“光明之地和陆离各占据50％的希望，如果陆离沉在深海，光明之地的50％希望不会变成100％。”
麦克森重点不在这上：“我记得水手们有种习俗，绝不会说‘沉’‘撞’这类词汇。”
“……请你离开我的办公室。”
“好吧……”麦克森耸耸肩，从沙发坐起，但走前他提醒自己的老友：“所以我们不如驱魔人。我们所有人都希望陆离就待在那儿一动不动，只为满足我们空虚绝望的内心。但他一直在做驱魔人该做的事……”
“驱魔人该做的事……”
马特乌斯低声重复，这时，商人安东尼到来，带着陆离的位置。
“安德莉亚会在一天内到达维纳不冻港，驱魔人询问你是否准备好维修师。”
“告诉陆离先生，维纳不冻港已经准备就绪。”
……
“所以汝为何执意要来维纳不冻港？”
“别学沼泽之母。”
陆离黑眸观察维纳不冻港港口地图，头也不抬说：“我的诅咒，它不能让我在同一地方逗留过久。”
“它出现了？”
奥菲莉亚观察周围，但只能看到回荡着船身嘎吱声的空荡餐厅。
“没有，但我不知道它何时出现。”
陆离回到光明之地时间已经接近一个月，而消失的“门”犹如悬在头顶的达摩克里斯……之剑。
表面是哪个“门”的速度与常人步行无异，如果它曾跟随陆离意识前往巨树学院，起码还有两个月才会靠近陆离艾伦半岛——但连古老者也无法知晓的“门”真的会给陆离充沛的时间吗？
同样糟的还有有限的可视范围。
即使白天的苏加德山，站在玛瑙湖制高点，陆离所能辨认的人形轮廓不会超过8里远。
这是“门”只要行走一小时的距离。
除非陆离只在白天休息，并且每小时醒来一次。
于是危机感与日俱增，整个世界唯一有光芒洒落的光明之地也不再安全。
也许贸然离开玛瑙湖营地是个坏主意，但始终留在玛瑙湖营地绝不算是好主意。
这次维纳不冻港之行则能让迫近的危机感再度拉长到一周以上。
和深夜分不出区别的清晨，扭曲身影敲响陆离休息的舱室，告诉他，维纳不冻港到了。
……
3月即将结束，维纳不冻港的气温仍然只有个位数。不过不冻港的冰封海岸十几天前就开始陆续开化。时至今日，已经见不到凛冬的冰盖冰凌，融化得只有几度的冰冷海水昼夜不停拍打海岸。
呼出哈气拍打在冰冷头盔，沿着缝隙飘出。
偶尔响起咳嗽声的骑士队列安静伫立在不冻港。
马特乌斯披着大衣，注视幽暗海面深处渐渐驶来的轮廓。
慢性死亡的城市
陆离登上早已不属于人类的港口。
凛冬余韵的冰冷寒风吹拂，撕裂呼出的哈气。
维纳避难区和旧贝尔法斯特相近。同样海港城市，同样沿山存在，可悲的是没有光明眷顾这里，唯有地下数量不菲的居民将维纳不冻港和其他失落城镇区分开。
“陆离先生，好久不见。”
尽管抱怨陆离鲁莽的出行，但马特乌斯仍因他到来而欣喜。
“地表并不安全。”
陆离对这位从避难区涉险赶来的掌权者说。
“您横跨深海来到维纳不冻港，而我只是从地表来到地面。”马特乌斯谦虚地说，将视线落向大船甲板海葵般在幽暗飘舞的榕树守卫：“这就是您的那些……朋友吗？真正看到它们比书信里更让人震撼。”
见证古老者的存在与陆离保持信件往来后，马特乌斯无疑能够接受这些怪异盟友。
圣女艾琳娜形态的扭曲身影在信徒簇拥下来到陆离身畔，向马特乌斯问候：“吾乃古老者的继承者·光明之地之星·扭曲之影。”
让沼泽之母和扭曲身影每天下午茶也许是个坏主意。
“吾是奥菲莉亚……地狱归来之亡灵·贝尔法斯特遗民。”
奥菲莉亚是最近加入的。
“很高兴见到二位。”马特乌斯表示欢迎，也未因她们介绍表露异样。
陆离与马特乌斯都没浪费时间客套，他们径直进入关键：“您到来前我们已经控制船坞周边。有个坏消息……我们没在船坞里找到战舰，骑士团询问了唯一成功撤进避难区的水手们……”
维纳避难区居民不愿回忆的那场绝望灾难降临之时，海军战舰群正在海湾外执行清理任务。悲剧因此发生：除了速度最快的小型战舰“阿萨谢尔号”赶回港口，余下战舰均未能归来，包括维纳不冻港的荣誉象征：旗舰“海格鲁斯巨人号”。
而阿萨谢尔号也如当初其他港口船只，在随后连续四个月的凛冬中飘出港口，不知去向。
只有海姆格鲁号因在修船厂维护而幸免于难——它应该还在那儿。
那里也是陆离此行目的地之一，维修安德莉亚的人员就等候在骑士团队列中。