“为了大清朝，那些活在东方无敌手，美梦里的蠢货，拼命……不值得！！！”
“跟我走吧，堂兄。”
“我们回葛英兰，您当时在皇家海军学校的老师，希望你能去葛英兰的舰队，如果你不愿意，也可以去海军学院当老师，带着所有家眷一起去……不论如何，总好过……”
而就在这时。
刘步言忽然声音撕裂，睚眦欲裂。
“够了！！！”
“步摇，你是想让我和你一样，叛……国吗？”
刘步言和刘步摇，此刻互相瞪视。
房间里的气氛，一时之间，剑拔弩张起来。
林珏坐在椅子上，此刻慢条斯理的喝了一日咖啡，随后才幽幽的开日。
“刘大人，您效忠的是大清，还是大夏呢！水师，保卫的是达官显贵，皇帝，太后，还是大夏农夫，小商小贩，工人，渔民……天下，是大清朝廷的，还是所有百姓的，我与我的同胞的？”
“你在海上轹釜待炊，雨打风吹，是为了加官进爵，还是为了保卫家国，保卫同胞？”
真理只在剑锋之上，尊严在大炮射程之内
林珏此刻坐在椅子上，眼神冷冽的盯着对面的刘步言。
自已要不要插手这段历史。
刘步言的回答很关键。
他知道这位水师右翼总兵，定远号管带的命运。
这一年，甲午年，沧海之战，水师提督在战事中受伤，刘步言代为督战指挥，多次击中敌舰。次年，在登莱卫海战中英勇抗敌，以身殉国。
但是他殉的是什么国呢。
是为大清的朝堂死的，还是为那些百姓，为同胞。
而与此同时。
刘步言呼出一日浊气。
他怔怔的看着林珏。
“刘某人，今年四十有二，十三岁时，入海鹭州船政学堂，那时候，大清朝刚被洋人的舰船厉炮，第二次轰开国门，葛英兰和高卢，像两个强盗，闯入了我的家国！”
“我知道他们在京平那边，杀了很多人，抢走了很多东西，但是朝堂的皇帝，高官们，躲在皇城里，屁都不敢放一个！”
“我那时候就在想啊！我的国啊，为什么会这样……我们不是有几千年历史，曾经万邦来朝吗？怎么就如此屈辱了……所以我从那时候，就想，我以后一定要成为一名优秀的海军军官！”
“我的国，要想富强，必先发展海防。”
“每一次，那些洋人，来欺负我们，不都是从海上来吗？他们有铁甲舰的时候，我们还只有木头船！”
“我在船政学堂，拼了命的读书，跟洋先生，学习驾驶、枪炮诸术，又在“建威”号上，当实习水手！那时候，我才知道，大海原来那么大……广阔，雄伟，我们的海岸之外，世界原来那么辽阔……”
“二十二岁，我被提拔为，“建威”号管带！两年后，又去西方诸国，学习船舰，驾驶，枪炮、水雷等许多技术……我看见了和我们的国，完全不一样的世界。”
“我知道，我们的国，已经落后了……被远远落在后头了。”
“西方，已经提出物竞天择，民主，科学的时候，我们的百姓，还在吃人血馒头。”
“我心里发慌，着急，我想改变，但却无力为天。”
“我心疼我们的百姓……都知那些冷血荒谬，但我也曾穿着粗布麻衣，被渔民当做普通同胞招待，他们以为我迷了路，落了水，还给我银钱让我归家！”
“我不知道这个国未来出路如何，大清是要变法，还是彻底衰亡……”
“我只知道，让我背叛，绝无可能！”
“我见过，洋人的船炮，轰击渔港，见到过邪狐人，杀进我城邦后，杀我百姓，我不是为了升官发财，才上船的，我是为了守护这个国的海岸！才上船的。”
“大清可以亡，大夏不能亡！”
“我水师还有四千同袍，皆有赴死之志……只希望将来……”
刘步言没有继续往下说，他盯着林珏，随后又把目光望向刘步摇。
这些话是跟林珏说的，也是跟刘步摇讲的。
刘步摇此刻低着头，不说话。
林珏则半垂着眼帘。
“有一位先生说过……”
“大夏大约太老了，社会上事无大小，都恶劣不堪，像一只黑色的染缸，无论加进甚么新东西去，都变成漆黑。可是除了再想法子来改变之外，也再没有别的路。”
“一切理想家，不是怀念“过去”，就“是希望将来”，而对于“现在”这一个题目，都缴了白卷，因为谁也开不出药方。所有最好的药方即所谓“希望将来！”……”
林珏眯缝起眼睛。
“但是药方是存在的……会诞生的，会被找到的……哪怕很多人，都死在了找药的路上。”
“刘大人，你刚刚说……大清可以亡，大夏不能亡……对吧！”
“你要知道，你说出这句话，你可是就也成了反贼了！”
刘步言此刻咧嘴笑了一下。
“反贼，就反贼吧！朝堂之上的土大夫们，弹劾我等水师官兵的奏折，一向不少！”
“刘某人若是怕了他们，也就不当这水师的舰船管带了。”
“只是现如今……水师军费，一直紧缺。”
“大批的银子，都被用去了太后的诞辰……”