第73章
晋级赛：飞跃皇宫（十五）
赵元瑛一怔， 才蓦然想起，一开始他们就没告诉她真正的目的地，所以对她来说，这里就是他们旅途的终点。
可是……
可是…………
她如果一直在旁边， 他还会有几分不确定，怀疑她会对他们不利。现在她要走了，他却忽然觉得，她也许就是上天派来帮他们渡过难关的呢？
「艾……贝贝。」
「嗯？」她偏了偏脑袋，戴着墨镜，看不清神情，他却能想像得到她落落大方的模样，不因他改变称呼而窘迫。她果然笑起来：「我叫艾贝，不叫哎贝贝。」
那边，他皇兄已经轻咳几声， 对他道：「该走了。」清贵的男人脸色病白， 礼数却分外周全，客气地道， 「多谢艾姑娘愿意送我们一程。」
艾贝挥了挥手， 将车开走了。
她一走， 两人迈入门槛，才发现了一丝不寻常的气息——整座驿站静得可怕。
即使是偏远的地方， 工作的小吏必不可少， 进进出出总有那么两三个人， 更何况驿站就是一座中转站， 还负担着类似快递的工作，从刚刚到现在，门口一个来去的人都没有，非常少见。
里面更加空旷，夏日的热风一吹，吹得人心里发燥。
赵元瑛的神色一凝，「皇兄你在这里等着，我先去看看。」
赵元琅点了点头。他眼下身体虚弱，万一发生意外恐怕拖对方的后腿，不如在这里静等，倘或有事也能里应外合。
约莫等了一刻钟的时间，只见赵元瑛提溜着一个鬍子花白的老头出来了，说是提溜，是因他心里急，老头年逾半百走得慢，他就拎着人家的后衣领替对方「省力」。
非常时刻，赵元琅也忽略弟弟粗鲁的举止。
「这下糟了。」赵元瑛的脸色难看，少年英气的眉毛拧在一起，「他说几天前发生了一场意外，有人蒙面行刺，这里死了几个人，剩下的有人去前面的城镇上报，还有的跑了……这就算了，刚刚我让他给我带路看了马厩，马厩里的马都被人喂了毒\\药，死光了。」他说着，不免咬牙道，「一定是二哥！」
「元瑛。」赵元琅轻斥他。
赵元瑛知道自己不留神说多了，很快住了口。
那位老头子说话的语声发颤，「如今驿站只剩下老朽看守，两位若有事，可以往前面的城镇再走一走。」他的意思是，工作人员都跑光了，现在没人办理业务，只能停业。
「城镇有多远？」
「若有马一日可抵，眼下马都死了便只得步行，若脚程快，三四日也能到了。」
赵元瑛捶了一下墻壁，「该死！」
这下好了，坐车的时候缩短了路程，有很大的机会在事变前赶到，现在驿站的马一出事，比原先的计划又要延迟数日。不得不说，他这位二哥行事向来大开大合，还是头回这么谨慎，连放了两道保险，隻为了阻止他们回皇城。
但这一招釜底抽薪用得好，太子不在皇城内，任□□有百般计谋，也是群龙无首，无人号令。
在他气闷时，那边赵元琅微一沉吟，就道：「先去找艾姑娘。」
「艾姑娘」三个字传入耳朵里，赵元瑛眼前蓦地一亮，「对了，还有艾姑娘！可她车速度那么快，不知道现在再找还来不来得及。我立刻就去！」
他说着就要跑，却被赵元琅拦住了路，「先别急，你双腿去追，十有八九追不上。」
「不试试怎么知道，可能她还没走远！」
说着，三皇子脚下生风，不管兄长阻拦追了出去，然后没过多久，就垂头丧气地回来了，「没追上。」
事实上连车影都不见了，四周都是荒山，再跑他就认不得路了，这才打道回府。
他兄长正在屋中饮水，看上去一身清爽干净，不像他跑得一身汗。见他回来，赵元琅给他斟了一杯茶，轻笑道：「喝茶解解渴。你放心，我在她车上留了样东西，她要是看见，应是会折返回来。」
「？」
赵元瑛：「……你怎么不早说。」
赵元琅笑睨他一眼，他端起苦茶一饮而尽。是，是他自己不顾阻拦非要跑的。
那也是他太单纯了！谁知道他皇兄早有预谋？！
天色将近傍晚，赵元瑛频频望向门口，然而只有几声鸟叫回应了他的等待。
「别急，无论如何，今日也要先在此间过夜。」赵元琅安然閒适道，「马虽死了，此处传信的信鸽却还在，我问了老丈，信鸽自认得去前方小城的路，我已传信一封，叫城守派人送马来。」
这一来一回自然比不上坐车，但比他们走路要快上许多。
赵元瑛此时回神，才发现自己刚刚过于专注地期盼小仙人折返，忘了给自己另找一条退路。要不是他皇兄细心，他们又要耽搁半天的路程。
他心头微凛，提醒自己要注意，眼下是夺位的关键时刻，容不得分心。
就在这时，他听见了熟悉的咆哮声。屋里的老人家先被这声音吓了一跳。又被突然蹦起来的赵元瑛吓了一吓。
「她来了！」
赵元瑛跑出了屋外，从庭院里就能看见，门外的人迈下车来，左手手上挂了副墨镜，右手拎了个令牌在晃，边往里走边道：「你们两人也太粗心了，东西落在我车上了，开出几里地才发现，还好导航仪帮我记了路，不然我就回不来了。」
赵元瑛隻摆着一副灿烂的笑脸看她，活像迎主人回家的小狗，看得艾贝的脚步一顿，「？」
也许是陷入绝境的那一刻，她带来的感观太具有衝击力，眼下再次步入困境之中，他看见她再出现的瞬间，内心竟涌出难以言喻的喜悦，仿佛接下来的任何困难都可以轻易打倒。
三皇子哪怕再平易近人，那也是皇子，从来位高于众人，只有他替人开路的份，很少得到别人的照顾。没人会想去做，他也确实不需要。长到成家立业的年纪，也只有苏安然的各种「小发明」会给他带来一些惊喜，可更多的时候，他能冷静的知道，是苏安然需要他们这些人的人脉，才会极力「讨好」。
感情是有的，但他如果不是三皇子，也无法享受到她那里的特殊待遇。
因此此时的情绪分外特别，是他从未体会过的。
既然来了，天色又渐晚，艾贝就顺势留下来在驿站休息一晚。她从赵元瑛口中瞭解到了他们当下的处境。
「那接下来你们准备去哪儿？如果是前面的城镇，我倒是可以顺路再带你们一回。」
赵元瑛连点了两下头，另一边的赵元琅却问：「敢问艾姑娘准备去往何方？」
艾贝也不隐瞒，直接道：「都城。」
两人对视一眼，赵元瑛眼中有吃惊之色，「你去那里干什么？」
「我要去接一个人。」
「……谁？」
「秘密。」大约是想到那个人，她眼中浮现出回忆之色，片刻后才问，「你们呢？」
「我们要去的地方，艾姑娘如此聪慧，我想你早就知道了罢。」赵元琅凝视她，「艾姑娘第一次见到我们，就能断定我们以打猎为藉口，是在撒谎，后来又有种种手段来帮我们，不过萍水相逢，为何能做到这一步？」再加上他曾询问「都城」的路途，她当时没有一点吃惊之色，倘若是普通人，发现乘客与自己的目的地相同，要么会因缘分而欣喜万分，要么自然会担心行踪泄露警惕防范。
她却回答的相当平静，像是早就知道了他们要去哪。