但是下来的时候东西太多，两人都忘记了要拿上，这不老人七八岁大的孙女见到就颠颠儿拎来了。
“谁叫恁来的！不是让恁躲屋里，还不快回去！”老人拉下面孔，佯装发火地呵斥着，接过松油筒后，忙赶小猫小狗一样将相依为命的孙女挥赶跑。
小女孩也不怕，嘻咧着嘴跑远了些，躲到一棵大树的后头，只露出半张脸望过来，像是想等爷爷一起回家。
整个过程中，她一句话也没有说，就连笑也没发出一丝声音，显得过分无声腼腆了。
老猎户谨慎地盯了眼陶湘和顾山，尤其是身为青壮男人的顾山，也不知是同他们解释，还是在自言自语：“俺家这丫头刚捡来的时候烧得厉害，病好了也不会说话，连声也听不见了……”
他像是怕两人是人贩，将松油筒递给顾山以后，眼看就要转身去领自家孙女回家。
陶湘趁此机会，偷偷从随身携带的钱匣里摸出一些碎金和银元，塞放到顾山的手上。
除了皮箱里不宜动用的黄鱼银元外，其他的金圆券包括碎金匣盒一直都在船舱内，顾山下船的时候将金圆带在了身上，至于钱匣则特意留给陶湘以防万一。
陶湘的手小，能抠取出的金银并不多，也就几枚几粒。
金子的重量差不多在十克左右，相当于三十枚银元或是三百金圆，买地上这些绝对是绰绰有余了，大多还是为表感谢。
顾山掂了掂，上前几步叫住了老猎户，将掌心里剩余的碎金粒子和大洋递去：“老师傅收下吧，买东西的钱我们还是有的。”
那老汉一愣：“就是些不值钱的吃头柴禾，用不着这么多……”
他迟疑了下，从顾山手里拿过一颗中等偏小的金碎：“这个就行。”
匣盒里的金粒数不胜数，大部分都没有重量标记的钢印，但是每一颗都亲自兑换的陶湘清楚，老猎户拿的那颗金豆在两克左右。
顾山更是眸光一暗，撇去一部分超额多拿的，如此一来，这片山村及周边的物价也就可以差不多摸排清楚了。
收了金豆的老猎户没好意思马上走，他看了眼依旧等在不远处的孙女，放下心来同顾山多聊了几句。
而顾山正好想请他帮忙指路去最近的城镇，谁曾想老人闻言微微变了脸色。
他摇头劝阻道：“劝恁们别去，城里头早都被匪军占咯！”
这个消息太过重要，信息闭塞的陶湘和顾山方才意识到，原来南宁城被流兵侵占的现象并非是独一份。
作者有话要说
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——评论结束——
洞穴过冬
离河边山村最近的城镇叫桂县， 可虽说是近，却也要沿着宽阔单一的河道行船半日才能到达。
老猎户话里所说的被占领的城，就是指它。
个把月前， 数支不知底细的第三方匪军/团一路占领了南方多座城市，其中就有桂县，且它比南宁城还要更早沦/陷。
这些匪气深重的恶兵贪婪敛财，在城中搜刮干净富人钱财， 转头又控制了码头水埠等交通岸口， 沿途经过的货轮船舶都要被层层搜查剥削。
就连平民百姓想要平安脱身， 也无一不得向这些吸血的蚂蟥上交大笔保护费与过路费。
更有严重的，甚至连船和命都要留下，一时间整片飘满血色的水域风声鹤唳起来。
老人劝诫的话语言犹在耳， 顾山顾忌着陶湘的安全， 没敢冒然带着她立即前往。
乌篷船就此在水埠边暂时停靠了下来，两人准备打听到更多关于桂县的消息后，再另行决定是否要走那片水路。
船上有了买来的粮食与燃料， 又有四面通风的遮雨草棚可以烧炉做饭， 陶湘和顾山的三餐有了着落，在埠头上一连蜗居了两三日，直等到阴绵的大雨彻底停歇下来。
然而冬雨是停了，可气温却下降得飞快。
此时已是十二月底，靠着山林的河上更是冰寒刺骨，陶湘窝缩在烧着铁皮炉的船舱里，身上叠穿了两身袄裙， 还披盖着厚被， 却仍旧被冻得小脸煞白。
临近年关， 河上本就渔民稀少， 又有匪狼拦路，所有航船听闻消息，隔得老远就纷纷改道，这几天里压根就见不着一条船影。
顾山不敢带着陶湘出去冒险，又着实心疼她畏寒受冻，便拿着钱想同村里的村户租一间闲置的土屋暂居。
可惜村民们对住在河边的两人虽眼熟了些，却依然有着很强的戒备心思，谁也不敢放他们住进家中。
最后还是老猎户指点了沿岸石滩旁一处可遮风挡雨的天然洞穴，这才勉强叫两人有了栖身的地方。
南边的重山峻岭里多得是溶洞地穴，而老人指的这一处离河岸边不近不远，洞外被层层覆盖着草木的山石遮掩，洞内地方也异常狭长宽敞。