因为世界上各个拥有超级原子弹的国家都在对兰斯共和国虎视眈眈，甚至有军舰已经装载核武器开到了兰斯的领海，直接用核武器威胁兰斯，禁止试验超级原子弹。
在这样的情况下，上级下达指示，必须尽快试验。
如果不能尽快试爆超级原子弹，与核武器大国的对峙博弈时间将拖长，留给兰斯的转圜空间会越来越小，极有可能引发各核武器大国联合发动的新一轮侵略战争。
到那时，无数革命先烈流血牺牲打下的基础、几十年来的辛苦奋斗取得的进步，都将付之一炬。
当前兰斯与西南边接壤的邻国塔那仍在交战，北面还有雅克萨虎视眈眈，军委把全国的武装力量都调动起来，轮番到西南边境上战场，轮番到北面边境守边疆，就是为了练兵练战，应对极有可能爆发的全面战争。
国家命运就紧紧系在这座高原上的、看起来平平无奇的工厂之上，所有人都拼着一口气，要在年底完成超级原子弹的总装。
方曜裹着长长的军大衣，从火车上匆匆走下来，快步往医护所去。
——如果路昭看见这时候他的样子，恐怕认不出来这是当年那个英俊逼人、俊美无俦的方先生了。
在几年的高强度工作下，顶着国家安危的巨大压力，他整个人瘦了一大圈，脸色憔悴，眼下泛出青黑，鬓角竟然已经生出了白发。
陈英杰跟在他身后，状态比他稍好一些，问着：“老师，您要不今天也叫医生看看，做个检查，我怕您身体扛不住了。”
方曜只快步走着：“我还好。”
陈英杰劝不动他，只能说：“您不为自己考虑，也得为师母考虑啊。您天天和喻老师一块儿写东西、做实验，喻老师都倒下了，您不见得比他好到哪里去。”
正说着，那边远远有人喊：“方老师，有你的信！”
方曜脚步一顿。
陈英杰机灵，连忙说：“肯定是师母写信来了，我去拿来给您。”
他小跑过去，拿来了信，上头果然落着路昭的名字。
方曜眉头舒展了些，接过信，想了想，还是先揣在了兜里，继续往医护所走去。
在宿舍区的医护所里，喻晓正躺在病床上，脸上扣着呼吸面罩，吸着氧气。
他的身体已经肉眼可见地枯萎了下去，整个人又干又瘦，但精神还不错。
前几天，医生在他的尿液里检测出了放射性物质，这表明他的身体已经接受了过量的辐射，要不了多久，器官就会发生异变衰竭。
方曜带着陈英杰走进这间简陋的病房时，喻晓还醒着，正在同他的助理小周口述着工作笔记，小周一边听，一边在厚厚的笔记本上奋笔疾书。
“老师，生病了就好好休息。”方曜走过来。
小周连忙站起身，把床边的凳子让给他坐。
喻晓笑了笑，说：“我的时间不多啦，赶紧把脑子里的东西记下来，以后还用得上。”
方曜轻轻叹了一口气。
他摆摆手让陈英杰和小周出去，只自己留在病房里，同喻晓说话。
“老师，你那时不该直接冲去看试验现场的。”方曜轻声说，“咱们的防护服哪能挡得住那么强的辐射？辐射穿透了身体，造成的是不可逆的伤害。”
喻晓低声说：“我都知道。”
“可是我着急啊。”他戴着氧气面罩，有些费力地说着话，“时间这么紧张，每一次小型核试验都至关重要，要是次次都等着辐射降下来，得等多久。”
“国家安危系在我们身上，我宁可拿我的命去换时间。”
方曜抿住了嘴，一言不发。
喻晓有些费力地伸出手臂，方曜连忙凑近一些，握住他枯瘦的手。
“小方，你是我最得意的学生。”喻晓轻声说，“不是我这个老师教得有多好，是你自己有天分，比我有天分得多。”
“我希望你能走得更远，能为国家做更多贡献，所以那些危险的工作，由我们这些老头子来做。”
“你还很年轻，未来在研究的路上能走很远很远，你的研究成果可能会让我们的国家前进好几个台阶。”
“老师没有办法教给你更多了，我的使命，到这里就结束了。”喻晓在氧气面罩下勉强笑了笑。
方曜的眼眶红了起来，紧紧握住他的手：“老师，别说这种话，你还要亲眼看到我们试爆超级原子弹呢。”
喻晓低声道：“我希望我这个破身子，还能撑到那一天。”
“会的，很快了。”方曜眼眶湿润，哽咽着，“现在工人同志们在加班加点制造部件和炸药，我们年底前就会完成总装，等上面拍板，马上就试爆。”
喻晓点点头，握着他的手：“接下来就交给你啦。”
“等试爆成功，我也不回去了，就在这里走完最后一程，挺好。”他轻声说，“把我埋在云纵山脚下吧。”
方曜的眼泪终于忍不住掉下来，啪嗒啪嗒落在病床边上，在泛黄的床单上绽开水迹。
喻晓拿手拍了拍他的脑袋，说：“人这一辈子，能做这么一件有意义的事，就足够了。”
“虽然我们隐姓埋名的，没人会记得我们，但我自己知道，我这一辈子，划得来。”
方曜从医护所离开时，外头已经很冷很冷了。