第41
雨珠随屋檐簌簌落下，砸入水洼溅起不小的波澜。
往日遇上雨天，辛蕾总会砌上一壶茶，坐临窗边悠然听雨，若再配上一册话本就堪称完美。
只是现下辛蕾手里捧着平日最爱的话本子，心底却异常烦躁，纸上字句彷佛在眼前纷纷飘起。
约一炷香时间过去，辛蕾无奈起身，在房中漫无目的地游走。
想来也可能是累了。辛蕾半躺在床侧却依然久久未能入眠，她在床上辗转反侧，最终嘆息坐起。
空无一人的房间在此时让她感到孤独，辛蕾往屋外喊人。
进来一名身着浅蓝衣裙的少女，她走至辛蕾两步跟前，规矩行上一礼：「公主殿下，有何吩咐？」
辛蕾闻声抬头，看到眼前人疑惑问：「秋穗？鸢姊姊呢？」
「宋姑娘今早便出府，估计也快回来了。」看出辛蕾眉宇间的烦闷，秋穗拾起小桌上的扇子轻摇，「可需替公主开窗？」
秋穗是除金嬷嬷外，陪伴辛蕾身边最久的婢女，仅仅比辛蕾大出三岁。
辛蕾第一次见秋穗时刚满五岁，父亲带回来的姑娘又瘦又小，长相虽不算出挑，却也耐看。手脚灵活，总是能将事务处理妥善，辛蕾向来对她很放心。
住进公主府后，辛蕾身边琐事由宋鸢接手，秋穗则在外头帮金嬷嬷到处奔波。
简而言之，秋穗其实是最懂辛蕾的人。
「好。」得到辛蕾同意，秋穗前去开窗。瞧着单薄背影，辛蕾没忍住询问：「秋穗在金嬷嬷那可还住得习惯？如若有需定要提出。」
秋穗性格乖巧内敛，常常有事在心里憋着不说。可能觉得没必要，或是显得矫情。
果然，秋穗摇头回绝：「不必，都很好。」
想来金嬷嬷也非那类会苛扣下人的嬷嬷，辛蕾抿唇一笑：「也是。」
「秋穗你来，」辛蕾招了招手，示意她坐来床侧，「你眼下可有其他事？」
秋穗微微侧过脸想，才摇头说没。辛蕾杏眸弯起，笑意盈盈地望着秋穗，温声回忆：「真是难得。犹记还在王府时，你每日事务缠身，隔几天才能见到身影。」
「金嬷嬷与宋姑娘都有事，奴婢便来陪公主。」秋穗轻浅笑道，「方才进屋，公主可是有心事？」
「秋穗当真眼尖，」辛蕾感嘆，背倚床头木栏滑下，「今日不知怎么，总是烦躁不堪，又无处宣洩。」
秋穗拿起云被枕在辛蕾背部，回应：「若公主不介意，秋穗可成倾诉。」
「倾诉倒不用。」辛蕾探出手抓了一颗橘子，「我想找些事情做，像之前那样。」
幼时在长平王府，因王爷和王妃皆身处要职，无法常常陪辛蕾玩耍。长期无聊下来，养成辛蕾时常发呆的习惯。
这时秋穗就会主动提出事情，每每都能勾起辛蕾注意，露出笑容。
「待我想想。」秋穗做出沉思状，提议，「做糕点？绣花？酿酒」
「酿酒！」辛蕾眸里光亮点点，她满脸期待地选择，「就选酿酒！」
秋穗颔首，又补充：「那就做桃花酿，较为简易，许多贵家小姐都喜用它养颜美容。」
辛蕾忙要起床更衣，倏地又顿住动作。她朝外张望，略带遗憾地摇头。
「此时外头下着雨，不能出去捡花。」辛蕾窝回床边，嘟哝道，「可惜了。」
秋穗拿起因辛蕾鬆手，滚落到一旁的橘子。她缓缓开口安慰，声音里是藏不尽的温柔：「这场雨来得突然，又下得急促。应该过会儿就停了。」
秋穗的话对辛蕾一向有说服力，辛蕾再次拾起方才丢弃在一旁的话本子，津津有味地翻看。
也不知是不是因为秋穗在场，辛蕾的心相比原来，静下许多。
瞧得入神时，唇边递来一瓣东西，色泽鲜美。辛蕾藉着对方的手，将那一瓣橘子吃入口中，还不忘与秋穗付赠一笑。
别瞧秋穗的手娇小柔软，看起来又有些肉，其实手脚很是麻利，做事从不拖泥带水。
辛蕾一旦看起书就容易投入，当薄薄话本翻到接近一半，秋穗轻唤几句提醒该更衣了。
辛蕾讯速侧耳倾听，滂沱雨势不再，只余雨水顺屋檐滑落水洼的细碎声响。窗外明媚阳光探出云层，照亮屋外蜿蜒石地，闪烁耀眼。
辛蕾撑起身子站起，顺手穿上秋穗替她选的外衫，便快步上前推开了木门。
「还真被你说重了。」阳光在辛蕾周身镀上柔软金光，「赶紧去捡桃花瓣吧。」
万花逢春，后院里一片生机盎然。
辛蕾穿越花丛中东瞧西看，终于在一排开有粉嫩花朵的树前停住，她蹲下捡起一瓣落花，仔细端详。
花有五瓣，娇嫩可人。辛蕾将其举起给秋穗，眼神灿亮：「就是这个。」
从身后拿来一个小巧竹篮，秋穗也随她动作开始捡拾干净落花装进篮里。不过须臾，篮里已堆起小丘，二人才停手。
满载而归地在后院墙边洗净后，翻找一会儿才找到一片厚木板，两人动作谨慎小心的把花瓣分别摆好，在太阳下晾晒。
一切完毕，辛蕾拭干薄汗，身子瘫软在小木椅上：「秋穗，这般晾着要过多少天？」
「约莫两日，」从袖兜里抽出帕子，秋穗递给辛蕾，「等花瓣彻底晾干，就可进行下一步了。」
辛蕾略感无聊地托起腮发呆，喃喃道：「两日呀」
午雨过去，一隻雀鸟展翅而起，飞离了原先停留的树枝。有力的翅羽扑闪，翠绿叶片随之晃动，簌簌滚下几粒雨珠。
东西放置的声音沉闷，辛蕾却极快察觉地转头。
少女着暗红色便衣，后脑髮丝高高束起成尾，干净脸庞露出，英姿飒爽。她抬脸瞧向方才辛蕾看的地方。
「鸢姊姊，」辛蕾惊喜道，「你回来了。」
宋鸢凤眸重新垂下，长睫如乌羽般纤长，深邃眸光里倒映出辛蕾容貌。宋鸢薄唇轻抿：「嗯。」
秋穗退出一步，微微欠身：「宋姑娘。」
辛蕾余光瞥到桌上食盒，她伸手翻开盒盖，语气笃定地问：「这可是给我的？」
「戚氏膳堂，你前几日不是说想吃？」宋鸢顺手接过盒盖，「今日较早回府，所幸也去排队买了一份。」
辛蕾犹豫不决的挑着糕点，随口问道：「不过，金嬷嬷最近不是限制开销，不许买糕点吗？」
宋鸢语气自然，轻飘飘道：「偷偷吃，不被发现就行。」
辛蕾狡黠一笑，又塞入一口精緻糕点，满意点头。
秋穗惊讶地看着面前景象，平时手段雷厉风行，遵从命令的宋姑娘，竟然也会钻漏洞？
还未吃完糕点，后院附近传来探寻声：「公主殿下？您可在后院？」
辛蕾朝秋穗招手，示意将那人带来，还不忘盖上食盒盖子，又拿起帕子擦拭唇角糕点残渣。
皇后身侧的小婢女春桃，一如往常的翠绿色宫服，女孩脸上的腮边肉稍稍消退，初显几抹少女纯真。
时隔三月，春桃也较为成熟，她规矩行礼：「公主殿下，皇后娘娘找。」
此时已过正午，太阳正缓缓西沉，过不了多久就会天黑。
天色偏晚，皇后娘娘为何在这时找她？
虽然内心疑云重重，辛蕾仍旧听话颔首，随春桃脚步离去，宋鸢则自然跟上辛蕾。
后院转眼回归安静，秋穗望着一行人离去的背影，若有所思。
作者有话说:
桃花酿的製