友人的赠礼
口碑，不是挺好？”
被碧绿的眼眸目光炙热地望着，林影很想翻个白眼，心里骂她白痴。
她知道阿丽沙并非恋爱意义上的迷恋自己。这两年同窗生涯里，阿丽沙虽然一直试图自荐成为她的侍者，但同时也没少和别的女孩上床，甚至听说她还是性爱派对上的常客。
对，这只是魔族少年之间很常见的，亲近到一定的程度，就自然也想发生点肉体交流的友情。
虽然林影不排斥有这么一个神经大条的平民朋友，但是正因如此，身为王女的她才不能也缺根筋。
“你不懂。就是因为我一直走的亲民路线，这次挑选‘侍者’才必须要考虑身份地位，不能选背景太普通的人，也不能选背景太过位高权重的人。”
如今的帝国实质是在魔王监管下的半帝制及半共和议会体制，就算林影目前身为王女，只是一个被推到台前亮相的吉祥物而已，却也是一个需要让各方势力都满意的吉祥物。
她和帝国同岁，长得英气漂亮，却又是身世成谜的私生女，天生没有魔力，自身的情况本来就很有话题性和可塑性，因此涉及到会被公开的人际关系，就更需要仔细斟酌，不能苟且随便。
哪知阿丽沙反而一挑眉：“也就是说，假如不需要关注身份背景，你是会选择我的咯？”
“……”林影终究没忍住翻了个白眼，“大白天的，别做梦了。”
如果可以，她根本就不想考虑侍者这回事，能和母亲在一起就足够了。
阿丽沙却咯咯地笑起来。
林影搞不懂笨蛋的脑回路，也就不再理她。
今天她们的任务是到位于王城东郊的贸易市场外巡逻。上级接到报告说发现有通缉犯在市场出现，因此巡城骑士要对犯人实施抓捕，同时叫来临近毕业的见习骑士跟着前辈们在场外把关支援，也算是实习研修的一部分。
支援抓捕通缉犯的现场，听上去有些刺激，但考虑到林影的王女身份，实际上巡城队会分派过来的实习任务都不会有实际危险。
像这次他们要抓的通缉犯虽说是杀人犯，还有与他勾结的从犯一名，但嫌犯都不会什么危险的魔法，训练有素的骑士长官们要抓捕一两个普通人，自然是绰绰有余。
所以林影和阿丽沙就在另外几名前辈的带领下，骑马拦在市场外的大路上，指挥进出市场的民众配合前辈们进行身份核验。
因为市场位于靠近城郊密林的地带，大路两旁都是车马难走的树林，后门小路也有别的骑士前辈把守，大多数人自然都只能配合地排队进出这条大路。这个任务轻松简单，和当木桩看戏也没有什么分别，两人唯一帮上的忙就只是叫住了几个急着插队通过的人。
“还真是无聊啊。”
离开时，阿丽沙看着便衣的骑士们押着被套上了头套的两名嫌犯出来，将他们塞进马车，悠闲地双手背着后脑，朝林影搭话。
“明明正式工作就是这么无聊，我们为啥这两年要训练得那么辛苦，累得死去活来的呢？”
林影瞥她一眼：“当然是以防万一了。没什么波折、和平稳定当然最好，但要是出了意外，需要拼死守护民众的时候，骑士们就要挺身而出了。”
“哎呀，不是问这个。大道理我当然知道，就算是我，这两年来也是听过很多节课的呀。”
阿丽沙却反过来耷着双眉瞄了林影的一眼：“但我的话也就算了，等见习课程毕业之后多半就是正式上岗，成为巡城官了，可你呢？殿下，你明明不用做骑士的吧，为什么非要过来累死累活的，跟我们一样训练一样实习呢？”
林影微微皱眉：“我？……我也升不了学，所以相对而言，就只有接受见习骑士的训练最合适。”
阿丽沙眨了一下眼：“哪怕魔法学院的课业你读不了，去普通文科和专修学校太掉价，可凭你的地位，要雇一堆文化课的家教不是也可以吗？干嘛非要出来实习，还是要求这么严格的地方。”
林影的私人老师当然不少。
至于来当见习骑士的理由。儿时的她也只是对骑士一职怀有特殊滤镜，而且巡城队的训练营是她凭自己面试成功考进去的——尽管仔细想来，其中也不可能没有母亲的首肯，但现在的她想起了成年礼那夜母亲对她说过的话，不禁莞尔。
“因为，陛下觉得让我接触外界会比较好，能锻炼我的能力。”
少女欢快的语气、清甜的声线，仿佛在炫耀似的，蓝宝石般的眼睛更是明亮得像用水洗过，还欣喜地微微弯着。那溢于言表的喜悦和自豪让阿丽沙看愣了两秒。
她一脸茫然：“你是说，魔王陛下安排你出来吃苦？”
“不完全是吧，原本是我主动报名的，但她支持我做见习骑士。”
林影说到母亲的“支持”，语调快活得像一只在树梢跳来跳去的小鸟。
“为什么啊，你不觉得巡城队的午餐超级难吃吗？每天都发那几个黑面包，也没点花样，比我老妈做的菜还难吃。你肯定吃过不少美味吧，呆在这边有什么好？”
林影“呃”了一下，巡城队的标餐难吃是无法否认的事实，很多时候同僚们还会被逼到自己生火做饭，有几次她也跟着凑热闹帮忙。不过有趣的是，在她参与帮忙料理之后的第二天，营里的伙食总会明显变得可口一些。
所以后来，对伙食不满而打算另起炉灶的同僚，就时常会拜托林影过来看她们做饭，象征性地帮点小忙，然后一起饱餐一顿，好让她在长官们路过时当个显眼的背景板，以期次日大伙都能吃上一顿好的。
一来二去，本没有必要下厨房的王女殿下，姑且也学会了一两道简单的菜式。和同僚们不说关系多么亲密，至少也都相处融洽。
林影想起那些哭笑不得的时光，牵动嘴角：“嗯……但在伙食难吃之外，我也学到了很多。”
阿丽沙莫名其妙，要换作她是公主，就是被母亲强行撵出来见见世面，体验一下普通人的生活，也就最多呆个两三天，见识过了就要吵着回去。
身在福中不知福啊。堂堂一个公主，又何必放着天天唾手可得的山珍海味、任人服侍的安逸生活不要，却跑来学这辈子都未必能用到的屠龙之技，吃没有用的苦？
而且林影在她看来，虽然是很能打的人，却也不像她，把打架当爱好。
于是，她眨巴了两下眼睛，琢磨了片刻，话锋兴冲冲的一转：“哎，殿下，你果然还是一个人呆在城堡里太寂寞了，需要我的陪伴吧？”
林影的笑容消失了。
“那倒没有。”
她冷淡地转回脸去，驾马跟在骑士们的车队后，赶上前去。
“真是的，殿下，想见我就直说嘛。”
阿丽沙笑嘻嘻地跟着她。
“像前两天见不到你，我也都在想你呀，这有什么不好意思的。”
“别自作多情。”林影头也不回。
“对了，你的身体已经没事了吧？今天看你脸色还行。”
阿丽沙想起听说的传闻，笑容也收了收，问话中多了层小心:“那个，你应该是还没有决定好侍者，对吧？”
林影对这个话题有些厌烦。
她总算回头飞快地瞟了绿眸的同僚一眼，目光冰凉：“我有没有定好人选，跟你没有关系吧？”
阿丽沙的表情被头盔藏去大半。她沉默了片刻，也不知在想什么，过一会儿才夹着马匹赶上来，与林影并肩。
“呃，其实是这样，我给你准备了一件生日礼物，但……我不