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慕林 第422节

 

因此,皇帝要提前跟朱瑞摊牌,也要让四皇子知道他有这么一个兄长存在,就是为了让他们能互相知道两人之间的真正关系,将来无论遇到什么事,都要牢牢记住这份兄弟之情。

如果燕王不选择反叛,那当然最好不过。皇帝让四皇子知道朱瑞的存在,就是让他放心去信任这个兄长,也让朱瑞知道,将来的新君其实与他关系很亲近,他完全可以放心去效忠,即使遇到什么难处,也能坦然告知新君。

如果燕王选择了反叛,那么,四皇子可以不必太过担忧,一切以自己保命为优先。反正燕王只有朱瑞这个继承人,而朱瑞一旦知道了四皇子是自己的亲弟弟,完全可以护着他,保住他一条性命,保证他一生的富贵安康。四皇子知道了是自己的兄长继承燕王的权力,那么也不需要费尽心思去跟兄长争权夺势了,只要保存好自己,和兄长一起,把皇帝的血脉传下去,并保证皇位上坐着的是他们这一支的朱家子嗣便好。

皇帝甚至还提到,眼下燕王并不考虑纳妾,而燕王妃伤了身体,年纪也大了,不可能生出儿子来了,只要没有嫡子,那么朱瑞这个燕王长子的继承权便谁也无法动摇。然而,若是有朝一日燕王妃去世,燕王又续娶了新妻,那朱瑞与四皇子兄弟俩就要小心了,免得燕王有了自己的亲生儿子,就把朱瑞这个便宜儿子踢开。皇帝建议朱瑞跟自己的妻子谢氏说一说,让她想办法在内院下功夫,阻止燕王新纳的女人给他生出子嗣来。这种事还是妇人们更擅长。

而朱瑞最好别沾手这种内宅的阴私手段,心力应该放在燕王府的兵权上头。燕王如今能这么牛,完全是因为他手中有兵。而朱瑞身为他的世子,是可以插手他的兵权的。只要朱瑞成功掌握住了燕王手中大军的指挥权,那就不怕燕王会利用大军来抢夺他们兄弟的权力了。

皇帝细细叮嘱着两个儿子,要如何防范燕王。四皇子低头听着,时不时还偷偷抬眼看一看朱瑞。至于朱瑞,他虽然还坐在一旁倾听着皇帝的“教诲”,脸上的表情其实已经越来越难看了。

皇帝说完一段,便喘了一会儿粗气,才觉得好受了些。他低声对朱瑞道:“你别嫌父皇的话不中听……朕知道,你跟燕王相处久了,觉得他待你如亲子,便不想听到我说这些防备他的话……燕王亦是朕的同胞亲兄弟,朕怎会不珍惜与他的手足之情?让你与你弟弟联手提防燕王,并不是让你害他……而是让你们制止他去做蠢事!只要他一生光风霁月,从不行差踏错,自然人人敬他是周公,他死后也能流芳百世……这难道不是你回报他最好的方式么?!”

朱瑞扯了扯嘴角:“其实皇上何必如此费心费力?既然您对我父王如此戒备,我回去跟父王商量一声,索性回北平去算了!我们离开北平已久,也不知道边疆局势如何。身为藩王,自然是以守护国门为优先。京中这些争权夺利的事,与我们有何相干呢?!管他是谁坐在皇位上,难道还能与我们燕王府为难?!没有了我们父子,大明朝还有谁能镇守北疆?是指望从未守过边的萧将军,还是统领水师的何家兄弟能担此大任?!父王明明地位稳固,根本不用来淌京城这滩浑水的!如今皇上已经用不着他了,反而开始嫌弃他会威胁到自己,那我们又何必再逗留下去呢?趁早离开,也省得皇上日夜难安!”

他站起身,冲四皇子行了个礼:“对不住了,四殿下。原本父王与我答应了会护你周全,可如今却只能中途把你丢下来,让你独自去面对那些居心叵测之人。不过,幸好皇上没有改变立你为储的想法,内阁众位大人也站在你这一边,还有何家两位将军在,想必四殿下会平安无事,顺利登上储位的。父王与我便先行一步了。希望等我们回到北平之后,能很快就传来殿下的好消息。”

说罢朱瑞还真要往外走了。皇帝慌忙叫住他:“别走!重林!朕真的是为你们兄弟着想啊!”皇帝心里害怕极了,朱瑞离开后,是打算直接把所有事情都告诉燕王么?!

四皇子再一次上前拦住了朱瑞,低声道:“兄长请留步。父皇说的这些话,固然不中听,可你好歹先听他把话说完了吧?”接着把声量压得更低了些——低到皇帝听不清楚的地步,“怎么也要先弄清楚,父皇都想出了什么办法去防备皇叔。兄长心里有数,皇叔也就不怕吃亏了。”

朱瑞再一次被四皇子的话打动了。他深深看了四皇子一眼:“殿下这些话……是真心的么?”

四皇子笑了笑:“我心里是知道皇叔为人的。”他与自己的皇父不同,没有干过亏心事,并不会胡思乱想。他只知道,若没有燕王府一家相助,他早就死了,根本不会有今天。

四皇子将朱瑞拉回到了皇帝的床边。这一回,他主动开口劝皇帝:“父皇,您先别自己吓自己。萧将军是否会把那件秘事告诉皇叔,还是未知之数呢!皇叔知情之后,也未必就会恼了您。说实话,当年先帝下诏命皇叔回朝,到底是为了什么原因,连您自己都说不准吧?这又不是先帝已经下了传位给皇叔的诏书,而您却把这份诏书给毁了,兴许先帝只是想在临终前再见皇叔一面而已?又或许……他是想嘱咐皇叔,要辅佐好您,助您成就一代明君的伟业呢?

“再说了,当年先帝发现此事后,不也没有责骂过您么?先帝知情后也没说什么,可见他并未决定将皇位传给皇叔。皇叔不会为了这种虚无飘渺毫无实证的事与您反目,再怎么样,还有皇祖母在呢!有皇祖母在此,皇叔不会行谋逆之事,而宗室中那些居心叵测之徒也没有证据动摇您的地位。父皇您不需要如此担心的!”

皇帝沉默了,许久都没有说话。但他心里是不是把小儿子的话听了进去,那就只有他自己知道了。

四皇子又转头看向朱瑞:“兄长,你也别生气。父皇只是一时慌乱,才会说了些不中听的话罢了。如今京中的形势,父皇兴许没什么好担心的,但我势单力薄,若是想要安安稳稳坐上储位,站稳脚跟,当真少不得皇叔与兄长的扶持!请你不要再轻易说出,要弃我而去的话了!”

转移

四皇子的话成功地让皇帝与朱瑞都冷静了下来。

皇帝想起如今京中的局势,若他的身体能多支撑两年,也许还能稳稳当当地扶持小儿子朱珞坐上新君宝座,将所有居心叵测的野心家通通清除掉,然而他的身体做不到这一点……他甚至不确定,自己是否还能再活两个月!这么短的时间,他能够替小儿子清除继位路上的所有障碍么?即使暂时清除掉了,等他死去后,小儿子能坐稳皇位,不会被任何一个深藏不露的野心家赶下台来么?最关键的是,倘若弟弟燕王真的起了反叛之心,小儿子能阻止对方夺权么?!

不可能的。

他选中小儿子为继承人没有问题,问题是他太早就要死去了,没办法等到小儿子长大成人,顺利执掌朝廷大权!他的小儿子需要一个强有力的靠山与臂助!何家兄弟本来还勉强够格承担这个职责,可一旦他们要对付的敌人成了燕王,那他们的实力与名望瞬间就弱了无数倍,根本不可能是燕王的对手!

燕王本来是最合适的人选。倘若不是萧明德泄密,燕王本该是最合适也最值得信任的人选!皇帝心中从来没有这么恨过萧明德,恨到若是萧明德此刻就在他的面前,他都能提刀把人给砍了!

本来应该是他们父子一大助力的燕王忽然成了潜在的敌人,威胁远大于空有名分手中无兵无权的三皇子与宗室们。皇帝一想到这点就忍不住要抓狂了!

相比于皇帝的满腔怨怼,朱瑞的想法则要理智许多。他想到他们一家人为了与四皇子打好关系,已经花费了很大的功夫,并且成功得到了回报。倘若他与燕王这时候因为皇帝的态度,

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