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慕林 第111节

 

之探听起了杨家那边的小道消息,也不知道在打什么主意呢。

谢徽之为此私下跟谢慕林交流了一番,觉得杨家的八卦新闻跟他们关系不大,只要不涉及扬州那位杨为思杨大老爷,也不会损及二房姑父杨意全的话,杨家叫谢老太太嘲笑几句,他们就当看戏了。

于是谢徽之便高高兴兴地搬回了新宅,私下里有些散漫地打听起了杨家的传闻,而谢慕林则留在老宅里,陪谢老太太住两日,跟她聊聊天,让厨房给她炖点儿补身的汤水,再示意马路遥家的找人给她做两件新冬衣应应景什么的。两天的时间一晃就过去了。

谢慕林准备要回族里过节,便去辞别谢老太太。谢老太太身上裹着从金陵城带来的华丽秋装,头上插了几样珠翠,手里捧着个精致的小手炉——其实还远远没到烧炭取暖的季节,因此她只是捧着做个样子——酸溜溜地说:“这就要回去了?明儿才是正日子呢,就这么迫不及待要走?亏我还想着,今年你若能留下来陪我过节的话,我就赏你一个大红包。往年也就只有你大哥大姐有这个福气罢了,今年多添了一个你,连你亲哥哥都没份儿。可惜啊,你看来是没这个福气了。”

谢慕林笑笑,对谢老太太行了个礼:“您老人家多保重,少喝点酒,少吃几个月饼吧。那东西重油重糖,吃多了对您身体不利,吃一点算是个意思。水果可以多吃些,但要注意别吃坏了肚子。”

谢老太太顿时涨红了脸,忙不迭要赶人了:“谁吃坏肚子了?死丫头嘴里说出来的就没有好话,赶紧给我滚吧!”

谢慕林笑着转身走了。

谢老太太嘴上骂得爽快,等人真走了,她又有些舍不得了,跑到门边伸长了脖子眺望,忽然委屈起来:“真是养不熟的白眼狼,怎么还真走了呢?”

珍珠早已习惯了,淡定地上前给她披件华丽的斗篷:“老太太仔细风大。门口这里的风比屋里凉多了。”

谢老太太不耐烦地将斗篷抖开了,自己走回桌边坐下,看了看身上,抬手摸摸头发,叹了口气:“这些都是旧东西了,今年压根儿就没做新衣打新首饰。家里的境况真是大不如前了。我坐在这老宅里,哪怕宅子已经翻修过,却还是觉得冷清又落魄。”

何婆子笑着给她送上了温热的姜枣茶:“瞧您说的,这刚翻修过的宅子,崭新得很。二姑娘也不知道叫人用了什么白灰,把屋里的墙全都粉刷过一回,看上去亮堂又体面,瞧着比咱们在京里住的金萱堂都光鲜些,哪里就落魄了?至于老太太身上的衣裳,头上的首饰,哪一样不是华丽又体面的?即便不是新东西,拿出去,也远不是湖州这样地方的铺子能拿得出来的。满湖阴县,也就只有老太太一个人有罢了。外头的人见了,谁个不羡慕?”

“那也要外头的人能看见才行。”谢老太太撇了撇嘴,“否则我一个人窝在院子里,就是打扮得再华丽富贵,连院子外头的下人都见不着,又有什么意思?”

珍珠眨了眨眼,小声探问:“老太太的意思是……”

“我什么意思都没有!”谢老太太又板起了脸,有些赌气地把整碗姜枣茶给自己灌了下去,心里却不由得长起了草。

回到谢家角的谢慕林,立刻就投入到全族为了过节而进行的忙碌准备工作中去。她帮母亲文氏把家里新辟出来的佛堂整理妥当了,看着供桌上一个个有些陌生的先人牌位,把手里最后一瓶清供的鲜花插瓶放到了供桌一端。

文氏冲着牌位们拜了一拜,脸上透出喜色来:“今年我们总算能光明正大拜祭所有先人了。往年的礼数总是不周全,又不敢大张旗鼓的,我心里一直觉得不安。”

谢慕林瞧见供桌上并排摆着谢泽川与谢泽湖两位老太爷的牌位,心里清楚是怎么回事,笑了一笑:“我们是要和二房那边分开来祭拜吗?”

文氏想了想:“我们自家要祭一回,再跟二房祭一回,最后再与族人们到祠堂大祭。主要是你兄弟们要跟着长辈去行大礼,我们女眷跟别房的女眷待在一起就行了。有什么事,你就听你大伯祖母、大伯娘还有嗣祖母的吩咐。”

其实文氏婚后在湖阴老家也只逗留了几日罢了,在那之前,她是以未婚妻的身份客居在谢家,根本不会参与谢家的祭祀活动,所以对此也挺陌生的。不过没关系,上头还有好多长辈呢,她在家是一家主母,在族里却只是个年轻小辈,听长辈们的吩咐就行了,不必慌张。

于是谢慕林就听文氏的意思,拉着四妹谢映芬,跟在宗房、二房的女性长辈身后,参加了中秋的大祭活动。

中秋

祠堂里烟熏火燎的,其实条件不是很好,哪怕是露天的院子,那烟气也是一阵一阵地从屋里冒出来。谢慕林待在这样的环境里头,怪憋闷的。

还好这是在白天进行的仪式,若是在晚上,还要再加上蜡烛的烟火和气味,那滋味就更别提了。

兄弟们都在别处行礼,谢慕林主要是混在女眷堆中,还顺便结合闺学里教导过的各种礼仪规范,将理论与实践相结合,加深了一下记忆。以后再遇上这种事,她心里也就有数了。

回到族里几个月,谢慕林早在闺学里与各房的小姐妹——也包括几位年轻的小姑姑和几位年纪大些的小侄女——混得熟了。虽然旁听女性长辈们说家常也挺有意思,但听女孩子们说八卦,更加有趣。

谢慕林听着别房的小姐妹们叽叽喳喳地说起除夕夜大祭时的“可怕”情形,心里就不由得发毛。不过她们也给她与谢映芬面授机宜,告诉她如何应对这种种“困境”了,从除夕夜祭时绑在膝盖上的棉垫、挡风的皮裙,妇人们额间可用来挡风的宽幅厚抹额,到清明大祭时悄悄藏在袖袋里沾了姜汁的小手帕,以及端午祭祀时用来驱蚊消暑的药草香囊薄荷丸子……各种小窍门小手段,应有尽有。

谢映芬听得目瞪口呆,谢慕林则要淡定得多了,但心里也有几分惊喜。

既然族里人人都私下这么干,那她将来参加族里的大型仪式时,也不用太过实诚啦。

祭祀进行到尾声,谢慕林跟着姐妹们一道在祠堂院子里,向正堂中的祖宗牌位磕了头,敬了香,再敬了酒,便退到一旁,看着辈份比她们还小的人重复这一动作。等所有人都磕过头,仪式也就结束了。

宗房谢泽山大老太爷出面训了话,他的长子谢珙负责传话、扩声,然后各家退到祠堂外院,齐齐围坐着吃了顿简单的午餐,把上供的白水煮猪肉分了吃掉,便各自散去了。

谢慕林拿没什么味道的白水煮肉送了半碗饭下肚,其实有些勉强。还好宗房的谢英莲大堂姐非常有经验,私底下偷渡了一小瓶酱料过来,让同席的十一位小姐妹分了,大家才算是顺利吃完了这顿饭。

等回到自个儿家,不等谢慕林开口,谢徽之就先嚷嚷着说:“快叫厨房煮几碗面来,要多多地放些味道重一些的肉菜,我压根儿就没吃饱!”

其他人听了,都忍不住笑了起来。谢谨之点头说:“是该多做些面食点心来垫垫肚子,下午还有不少事要忙呢。光凭方才在祠堂吃的那顿饭,只怕我们都撑不住。”

文氏笑道:“早就叫厨房的人备好汤面小菜了,吩咐一声就能做好送上来。你们先回自己院子里洗手洗脸吧,等回来就有得吃了。”她虽然对祠堂里举行的种种仪式不太了解,却是见识过谢泽湖、谢老太太和谢璞一家去祠堂吃完全族聚餐回来后的模样的,怎会不事先做好准备?

众人听了都大喜。谢映芬闻了闻两只袖子的气味,嫌弃地说:“我还要把衣裳给换了,一股子香灰味,太熏人了,闻着它哪里还有什么吃饭的胃口?”

文氏慈爱地点头

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