反击
北境王的军队席卷帝国西部仅花了五天，几乎在凯梅尔抵达柯林斯家族领地的同时，莫里斯勋爵倒戈的消息传回皇宫。
而更令朝廷上下震惊的，是阿尔缇诺的监察骑兵攻占远东边塞。戍守远东的叁皇子马乔里接到敌人突袭警报后，连夜撤离出城，然而等到他带领亚盾骑士团像往日那样返回被洗劫后的城市时，恍然发现城墙上飘扬的旗帜已变成索默家族的黑鹰旗。
阿尔缇诺兵不血刃地拿下了远东叁城，速度快到令远东贵族们措手不及。希律一觉醒来，卡曼帝国的西部两大领地与远东防线已尽入叛军囊中。
费里第一次见到皇帝发这么大的火，他险些要把叁皇子派来报信的骑兵当场削成肉酱：“废物！滚回去通知马乔里，叁天内给我把丢掉的城池抢回来！”
希律在皇位前转来转去，靴底敲在大理石地面上发出的声音杂乱无章，终于，他停驻脚步。
“费里，全境封锁阿尔缇诺反叛的消息，对外称是远东蛮族攻占了城池，不许任何人议论此事。”
“叫芬恩骑士长来。”希律想起此前凯梅尔收编的监察骑兵们，他们仍驻扎在皇城，“让监察骑兵换上冬翼骑士团的战甲，派他们增援马乔里的亚盾骑士团。”
书记官惊呼：“陛下，这——”
希律转身坐回皇座，他阖上那双阴鹜的眼眸，脸上已看不出方才暴怒的痕迹：“柯林斯家敢挑衅皇权，就应当做好付出代价的觉悟。”
让监察骑士相互屠戮，直到两败俱伤。费里不敢再出声，他明白了皇帝的意图。能否夺回远东已经不重要了，他要的是阿尔缇诺亲眼见证家族的士兵自相残杀。
“将道尔·柯林斯公爵也押过去，以督战的名义。”皇帝露出嘲弄的笑容，“或许他们父子还能见上最后一面。”
经莫里斯的授意，北境王的军队在家族领地畅通无阻，加上在卡罗尔家族领地经历的大小战役，圣心骑士团已接连赢下了五六场战斗。
这让海莉西也不由得飘飘然起来，太轻松了，她甚至不需要借用龙的力量，所到之地的平民无不夹道欢迎她的到来。人们欢呼着北境王的大名，争相目睹她的面容，连海莉西身边形影不离的兰斯也受到同样的待遇。
他跟在骑马的海莉西身后，无数鲜花和食物朝他扔来，兰斯来者不拒，一路走下来，怀里多了一大捧美味的白面包和甜果实，有人还递给他一桶酒。龙不肯穿成套的战甲，身上仍是那身海莉西给他打造的华丽行头，走起路来黄金链子和流苏穗叮咣响，他翘着尾巴尖，于是龙角和尾巴上也挂满花环，远远看上去是一头丰饶又美丽的大红龙。
海莉西命令部下驻守城外，只带了一部分卫兵随莫里斯前去家族庄园面谈事宜，下一场战斗的对象就是希利尔家族了，对这样一个狡猾出名的家族，海莉西不敢放松警惕。
她被兰斯的心声吵得心烦，这家伙只要一出现就满脑子黄色废料，各种下流的念头毫不掩饰地往外蹦，比如现在——
“主人香香！腰软软！一只手掐住！跑不掉！酒好喝！咕咚咕咚！主人变成两个！主人变成四个！好多主人！悄悄偷走一个主人好了……”
察觉到不对劲的少女急忙转过头，但为时已晚，龙已经把那桶酒喝得一干二净。海莉西可没忘第一次骗他喝酒套话的时候，这家伙几乎是一杯酒就晕得七荤八素，果然，蠢龙现在半闭着眼睛，傻乎乎地冲她笑。
莫里斯勋爵重复了一遍刚才的问题，见北境王仍跟着一旁的男人大眼瞪小眼，轻咳一声：“陛下，您认为该如何处理？”
海莉西刚转回注意力，怀里一沉，兰斯已经趴在她腿上睡着了，两只爪子攥着她的腰，脸上写满了‘心满意足’几个字。
“让您见笑了，能否为他找一间空寝室？”
处理完呼呼大睡的家伙，那堆时刻萦绕在耳畔的心声总算安静了，海莉西回到议事厅坐下：“不好意思，刚才您要处理的是？”
“众教会的安托万大主教，我将他暂时软禁在监狱中。”
海莉西心中一惊，她犹豫道：“我正巧与他熟识，劳烦您带我去拜访他。”
这和爱德维信中说的有差别，难道柯林斯家族并非因为大主教的游说才选择支持北境叛军吗？
莫里斯点头，他还没来得及提到那位魔法使的事情，优兰达不知又跑到哪里去了。
山洞中，从昏迷中转醒的少女痛呼出声。自她踏入山洞中后，一道诡异的法术便将她禁锢在这里，让她无论如何尝试都难以挣脱。优兰达皱着眉头，突然发现那枚魔核的光辉似乎比此前更加绚烂了。
哦不——优兰达浑身不受控制地哆嗦起来，她似乎明白大主教的计划了。
作者的话：有没有猜到主教想干什么的！堪称一石叁鸟