第一章
他有一个很严厉的母亲，是出身名门的大家闺秀，弹起钢琴来总是优雅美丽。母亲很聪明，她要求自己各个科目都要名列前茅，常捧着小时候他的脸对他说你将来要到日本当医生光宗耀祖。
这是一个相当敏感的大时代，日本政府接手台湾已经约40年，都市发展得飞快，不论是铁路或是邮务都不能同日而语。许多事物也都与他孩提时期的印象相去甚远，唯一不变的是万般皆下品唯有读书高的想法，所以家境不错的他一路念到高校。
他的父亲是贸易商，靠着家族承袭的人脉，专卖些舶来品给台湾的上流阶层。一年往返多次日本进货，他从小就有一个日文老师，现在的他不只在课堂上学日文，课外他更是已经能与老师对答如流。
「先生，你今年要回东京吗？」林秀用着流利的日语问着他的老师，老师是在关东大地震後才来到台湾，那时候家园全毁被迫投靠在台湾任官的亲戚。「是的，今年也要帮你带资生堂的山茶花饼乾吗？」他这个学生看着只对读书有兴趣，却嗜甜如命。
他父亲从日本带回来的饼乾甜点，总是在学习间一下就吃光了。
「今年要可尔必思，父亲总是嫌重不帮我带，先生行李轻帮帮我。」学生不太会撒娇，但选择日语的字词及语尾反而带点撒娇拜托的意味，让老师觉得有些失笑。
「平时性子这麽冷，想吃甜的就能拜托起他人了。知道了，都要去日本念书了还这麽贪吃。」学生的日本医学院几乎已经是内定，他父亲早已请日本的世交委托让儿子参加东京帝大的考试，即使考不上也有些不知名的医学院能入学。
只是距离东京帝大的考试还有两年，同时听说再过2年台北帝国大学就要成立，便想着让儿子两边都去考，考上哪就去哪。孩子的母亲舍不得他跑那麽远，还是希望他能进台北帝大，念完再到日本执业。
平时正经八百的学生听见先生答应他的要求，扬起的笑容带有一点纯真且令人意外。终究还是16岁的孩子，每天回到家还要接受各式科目的到府补课，瘦弱的肩膀总看来有些沉重。
「先生，下来喝杯茶吧？」他那对外温柔的母亲探头进他房间问着，「刚好旦那也回来了，嚷嚷着好久没见到先生了。小秀写完功课也下来一起喝吧！」他的母亲只念到高等学校学历，并非考不上大学，只是刚好那时间遇上了父亲也就嫁进林家来，自然放弃了学业。她轻声细语如那些外派官员的日本妻子一般，也因为平常有跟不少的日本夫人有所往来，日语程度虽然带点口音却也足以用於沟通。
「是的，母亲。」林秀其实早在学校就把功课写完，但也不想早点下楼与大人们闲聊。看着两人下楼後，他拿出课本，垫上素描纸开始画画。母亲喜欢他学各种才艺，他就学了。钢琴是被拿着板尺打着练出来的，上了中学校之後他便已功课太忙为由停止课程。画画他倒是挺有兴趣的，油画、水彩、素描他都有几幅作品摆在家里。
平时英语虽然有外国教师到家里教他，但父亲一心想要把他送至日本学医，所以就有一搭没一搭地上着。倒是跟他感情不错的日语先生天天都来一小时，他们就天南地北地聊天。
日语文法其实在他初中的时候就已经上得差不多，现在他们就纯粹边聊边学一些流行语或一些医学名词。他并没有对医学院有多大的抵触，从小就听家里安排，倒也习惯了这些强迫。
反正他不知道自己要些什麽，那走安排的路也无所谓，等到有一天真的想要什麽，再奋力抵抗也不迟。但他却没想到他往後的路会走得这麽苦、这麽煎熬，仅为了那个人。
父亲其实已经去日本采购货物约三周，搭船往返加上通关的一些问题，他也好一阵子没见到他。听说这次他有位日本友人刚好要到大稻埕视察布行的状况，便跟他一起返台。
明天晚上听母亲说大家要一起去参加一场宴会，世伯的儿子也在所以他也得跟去。他有些期待，因为上次订做的驼色格纹三件套装正好派上用场，是最近在欧美最流行的款式。原料是世伯家产的高级羊毛料所做，他跟父亲各做了一套。他的确喜欢得紧，不像其他人的西装都是死气沉沉的。但就是现在这个天气穿得有点热。
他家和其他同学家的三合院不同，是洋房的构造，倒也不是特意这样盖，只是往昔祖父母跟洋人打交道得多，自然也就比较喜欢西方文化。他的房间在二楼，父母的房间在另一头，一楼是起居室和厨房。
想到自己很快就要离开这住了十多年的家，不免就觉得有些感伤。在他磨蹭了半小时之後，母亲终於派李伯上来唤他下去。李伯是林家的司机，是一位拥有啤酒肚的中年男子。
「少爷，快下来吧！先生要走了。」林秀随意应着李伯的叫唤，懒懒地拖起身体向楼下走去。他最近在长个，总是觉得浑身酸痛，半夜还骨头还发出生长的声音。这一两年已经从1米6抽到1米75，多亏天天被母亲逼着喝牛奶。
只是他如此嗜甜却还是不长胖，他母亲为此操透了心，成天炖爌肉、牛肉给他。他也是餐餐吃两碗饭，但体重不变就是不变。父亲说他像他年轻的时候，但这样的人到中年一下子就会胖起来了。
「父亲。」他下楼时唤了一声，父亲正和先生在交谈东京一些新事物，听说有个叫收音机的东西可以听到广播。广播是什麽东西？林秀一脸疑惑，先生回答他东京的老家也购入了一台，可以听到法国香颂或美国爵士乐，相当不错。
「可惜台湾还没有广播网，不然这东西进口进来可会是大卖啊！」他那身为商人的父亲感到扼腕，林秀只是在一旁沙发上坐下，一口接着一口吃着冈埜荣泉的羊羹。
但很快地母亲就拍下他想插下一块的手，告诫他马上就要吃晚餐，别吃太多甜食。
「那林先生，我今天就先告辞了。我後天回东京，听说小秀明天要跟你去参加宴会，不能上课，那就回来再见了！」他的先生作了个揖，林秀也赶紧站起身轻轻鞠躬。
「好的好的，总是这样麻烦先生，也该回去度个假了。东京的发展真是瞬息万变，此次回去必定能看见许多新事物。」他父亲大概是在东京进了什麽好货，笑呵呵地送走了先生。
「李婶，可以开饭了。」母亲叫唤着厨房的帮佣，便是李伯伯的媳妇，两人一家都在林宅工作。「老爷就座吧！」厨房传来已经布好饭菜的答应声，待父亲入座後他和母亲也坐了下来。
「林秀最近功课怎麽样啊？听先生说你的日文文法已经没什麽错误，那日文试题做得如何？」林秀虽然知道席间只有这些话题能聊，但想到那些密密麻麻的日本医学院考题就不免内心作恶。
「没什麽问题，题目大概都能看懂了，看懂之後回答便不难。」今天依旧是三菜一趟，冬瓜排骨汤、炒空心菜、红烧牛肉和乾煎鲭鱼。他听说班上的奖学金生家里是吃不上肉的，果然在饭桌上出现三样肉表示父亲又接了个大单子，平常仅他和母亲在家时只有一道肉。
等待父亲夹第一口菜後，林秀合掌说着日文的我开动了後才动筷。他每周有一天是日本文化课，他的先生手把手地教他日本人是多麽讲究的民族，他一一记下那繁琐的礼节就是为了去日本生活能轻松一些。
「明天要跟你的梁田世伯参加大稻埕的欢迎会，他儿子也一起，你听母亲说了吧？」林秀吃了一口鱼点点头，无论如何他还是觉得能穿新西装，这烦人的场合比较不讨厌了。
「他的名字叫清词，清秀的清，词汇的词，读音是kiyoshi。我跟你世伯说了，你到东京就住他们家也好有个照应。清词那孩子虽然有些少爷脾气，