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他们已在船上听陆离说过光明之地的一切。

但所见仍让他们感到惊奇——怀揣希望积极工作的居民,和人类融洽相处的异教徒,稀少但与其他居民无异的怪异居民,教授科学与神秘学的校舍,农田里茂盛生长的作物。

报纸上一切关于光明之地的吹捧都不过分,光明之地的确是希望之地。

如果此时不是让人难过的阳光消逝的黄昏而是阳光升起的清晨,所见更使他们震撼。

四名居民被安排在棚屋,他们会在随后进行理智值、污染评估,然后自然选择是成为异教徒还是怪异居民。特斯拉则回到他原先的家,沼泽之母分配一些工人帮他清理旧屋,陆离离开时他正将阿当芙娅的墓碑矗立在荒废的后院。

然后陆离带着吉米兄妹和孩子们来到湖心岛,与安妮相聚。

孩子们的欢声笑语为湖心岛带来美好,在安妮树下追逐打闹之时,沼泽之母来到湖心岛。

“有个坏消息。”

怪异入侵时

特斯拉和蕾米望向沼泽之母,惊叹其神性与人性的共存。

陆离让商人安东尼将吉米和孩子们带去安置:“什么问题?”

沼泽之母让他们离开木屋,眺望残留最后光辉的海湾。

涌动雾霭的山峦浮出海面,缭绕着向海湾弥漫,淹没停在港口的安德莉亚与港口本身。

陆离离开已有月余,而从几天前开始,怪异之雾占据海湾,蚕食旧贝尔法斯特。

这意味怪异之雾开始侵袭光明之地,麻烦的事不止如此——怪异之雾可能代表怪异入侵的号角,更别说还有那些随浓雾浮现的存在。

最后的余晖消失在云层深处,光明之地归于晦暗,为刚刚到来众人心灵蒙上阴霾。

“你们的力量能庇护光明之地吗?”

“还不行……”沼泽之母回答。

“漩涡之地和余烬区怎么做到的?”

漩涡之地曾经可以排斥怪异之雾,余烬区也可以。

“因为祂们的力量深入大地。”

邪神气息会将巢穴营造的有如地上神国,比如沼泽之母的暗影沼泽。

但祂们是希望之地的居民,不是领主。即便能将希望之地化作领地,被污染的土地也将

不再适合其他异神栖息。

除非……

特斯拉和蕾米望向彼此,共同想到一种办法:分裂光明之地。

让祂们占据旧贝尔法斯特,将威胁屏蔽在外。

沼泽之母仿佛知晓他们的想法:“吾们不该如此……希望之地因其纯净才使吾等想要守护,如果纯净不再,吾于祂们将只剩私欲,陷入可悲又可耻的争夺与侵占……”

有一点是陆离和沼泽之母、扭曲之影的共识——永远不要考验人性。

特斯拉理解了陆离为何如此信任一尊邪神,修改提议:“若使领地只维持在边缘呢?”

蕾米配合地在空中划出一道圆圈:圆圈代表光明之地边缘,异神们在边缘构筑防御圈,将真正的光明之地保护在内。

陆离维持安静地看向沼泽之母。

“或许可以,但需时间转化。”

“我们需要多少时间。”

“若吾与扭曲之影一起转化,凛冬到来前足以围绕光明之地。”

“我们还有多少时间。”

“如果怪异之雾维持匀速,雨季时将蔓延营地。”

约两个多月。

“可以先让扭曲之影转化罗德斯特港,测试这么做有没有用。”

扭曲教会比沼泽教会适合海岸线,而且扭曲之影觊觎海湾许久。

沼泽之母优雅颔首,将计划告知扭曲之影,不久后带回回讯:激进的扭曲之影想更进一步,在海湾边缘,亦是光明之地边缘留下痕迹。

陆离允许了祂的提议,从明天开始。

“你会成神吗?”蕾米忽然问他。

“还不确定。”

“我们可以信仰你吗?”蕾米直白地问,对于她和哥哥,将他们从故事里带出的陆离犹如造物主,没什么比待在他身边更使他们满足。

“……可以。”

陆离还在等待永梦者预言的“也许会也许不会”,在此之前,吉米兄妹可以像阴影教会般信仰陆离。

夜幕降临,蕾米打算不再打扰陆离,询问她的新家是哪。

“吉米和孩子们被安置在哪儿。”陆离问沼泽之母。

“另一个特斯拉之前居住的宅邸。”

“和我有关吗?”特斯拉问。

“你的一位远亲”

陆离将骑士队长特斯拉的现况告诉特斯拉,特斯拉感慨那位未曾谋面的远房侄子有些倒霉:“我能见见他吗?”

作为特斯拉家族唯二剩下的血脉,特斯拉久违地感受到曾被他抛弃的血缘带来的感情。

“明天会有人带你去见他。”

还有蕾米他们也会得到安排——成为光明之地怪异居民的一员。

“谢谢你。”已经无法弯下僵硬的腰的特斯拉低头表示感谢:“我想知道,我能做些什么?”

“就是你在天堂谷说的,当一个好老师。”

……

哈德斯很长时间没有出现危机感了。

尤其在地狱城堡筑成之后,他找不到时间以外还能将他杀死的办法。地狱恶魔?它们早已因缺少灵魂,像是贵妇一样缩在领地绝不出去。人间怪异?谁会觊觎这片只有岩浆与硫磺,怪物肉又酸又硬的荒芜土地。

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