“所以……你认为谋划者不在意陆离会不会死，也不在意陆离死亡会为维纳不冻港和人类带来多大损失？”
“我是这么想的。”助理垂下脑袋。
任何上层都不希望管理着一个混乱的维纳不冻港。
“但兄弟会今天小动作很多。”马特乌斯市长说。
“他们图谋您的位子很久了，这是个好机会。”
手指无意识地敲击窗台，马特乌斯市长思考着，下达指令：“着重挖掘他在小亨利镇和维纳不冻港接触过的人，派人去镇子上调查他的性格，先确认是否被人洗脑，然后想办法把审判所拉进这个案子。”
“但我们暂未发现这起暗杀有怪异痕迹。”
“我们这么说就行了，最后一位驱魔人的安危足以让他们参合进来。”
想了想，马特乌斯市长问道：“洛瑞顾问官呢。”
“他能理解您的做法，什么也没做。”助理犹豫了一下，补充说：“兄弟会正在争取这一职务。”
“他们很可能会获得这一职位？”
“是的，长老院对发生的事很不满。哪怕刺杀案调查清除他们也会拿走这个位置来惩戒您……而失去枢密院您的话语权会变得更少。”
“已经是最好的结局了……”马特乌斯市长有些疲惫地说。
起码驱魔人无大碍。
心中附和的助理轻轻点头，重新望向窗外。
病房窗前，光秃秃的一根衣架投映在窗帘上。
“嗯？刚才还是……”
助理神情变得惊愕。
“我们过去！”
一声低喝，马特乌斯市长快步冲出房间。
……
嘭嘭嘭——
病房门被敲得颤动，里面安静无声。
“撞开。”
走廊上，抿着嘴唇的马特乌斯市长开口。
卫兵队长点头，后退几步，倏然撞向房门。
咔嚓——
门后锁头被撞开，马特乌斯市长踩着一小片木屑，助理与卫兵簇拥中走入病房。
衣架立在窗前，脚边堆着一滩床单。
“陆离阁——”
助理掀开鼓起的被子，里面不出所料地只有一个枕头。
“是驱魔人阁下离开了还是被……”助理脸色难看。
马特乌斯市长无奈叹气，视线落向躺在床头柜的一封信。
……
“好主意。”
卡特琳娜附和巴瑞，带着一丝讽刺：“但你能不被他们抓住吗？”
“我可——”
“不用。”
陆离注视晕染扩散的氤氲：“他们不知道我们在这里，只是猜测。躲到船上。”
“可我不敢……”巴瑞苦恼地挠着后脑。
“是啊……大船不喜欢巴瑞，说不定会被赶下来。”普修斯附和道。
“我们绕去另一边。”陆离说道，忽然本能意识到一丝异样。
商人敌视巴瑞，大船也敌视他？
“您想要逃跑吗！？”
马特乌斯市长的喊声忽然在修船厂外回荡。
……
举着火把的卫兵簇拥身边。
临近清晨的港口很冷，即使上百支火把也无法驱散寒意。
马特乌斯市长注视前方黑漆漆的修船厂，继续高喊：“这不是冒犯。我们都知道您曾做得那些事，没有人比您更勇敢！但对于维纳不冻港的市民，您就是在逃跑！”
“作为信仰与传奇的您在遇袭后离开，他们会惶恐，会不安，会自我怀疑，会陷入混乱。”
“这将在维纳不冻港掀起灾难，怪异也会因此乘虚而入，主眷大陆唯一星辰也将就此熄灭。”
马特乌斯市长鼻尖冻得发红，随着呼出白雾宣泄内心郁气。
“您真的忍心看到这一切发生吗！”
“为了这里的人们，为了还怀揣希望的人类——”
马特乌斯市长、助理、赶来的议员，上百名卫兵，他们等待着。
在所有人注视中，挺拔颀长的身影在修船厂阴影缓缓浮现。
再一次
市政厅。
马特乌斯市长咽下医生嘱咐的药片，接过助理递来的水杯咽下。
清晨劝说他只披了一件大衣，不出意外地染上风寒。
不过……
“您说的很棒。”
助理放下市长递回的水杯，称赞道。
“也很有用不是吗。”
细心倾听，除了雨水拍打窗户的声响，还有隔壁病房传来的细微交谈声，马特乌斯市长终于能松一口气，暂时。
陆离并未改变离去的打算，只是给他们多一天时间安排——宣传陆离要暂时离开而不是因刺杀逃跑，或者隐瞒陆离离开营造他还在维纳不冻港的假象。
各有好处坏处。
前者是抹除人们心中的质疑，但可能导致陆离被阴谋者盯上。
毕竟一把火枪、一把匕首就能轻松杀死这位传奇。
后者能最大程度保护陆离，但容易被戳穿——四处漏风的市政厅就像妓女的裙子。
“你怎么看，瓦伦多。”
鼻音重了许多的马特乌斯市长问助理。
瓦伦多背后家族是倒向自己的贵族，而且作为助理，再过几年就能轻松进入议员行列，他不吝啬自己的友善。
“后者更能保护陆离阁下。”助理想了想回答。“不过我们要面对议员和长老院的压力。比如他们频繁邀请陆离，在见不到后质疑我们是否软禁了驱魔人。”