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“我们要去午夜城。”

陆离说。

“太谢谢kyi了……”激动的普修斯甚至夹杂了另一种语言。“我是说您……您想去午夜城对吗?我知道能相对安全到那里的路。”

“你会收多少佣金?”卡特琳娜忽然询问。

“10先令……不8先令也可以。”普修斯小心翼翼观察卡特琳娜的神色。

“好吧,那就8先令,如果让我们不满意还会扣——”

卡特琳娜说话声戛然而止,因为陆离正递给普修斯10先令。

普修斯渴望看着这张旧纸币,艰难拒绝它的诱惑:“不……陆离先生,按照规定我该把kyi……您送到目的地才能领取佣金。”

陆离准备收起钱。但忽然被卡特琳娜全部要走。

“不能让你拿着钱,那太扎眼了。”卡特琳娜如此说道。

普修斯从失去同伴的伤感中脱离,和他们说:“我们快点走,在模特发现之前。”

入口处随“织布机”平息愤怒,逐渐恢复秩序。来到旧下水道或离开旧下水道的身影在地洞边往来。

其中夹杂着一个让陆离和卡特琳娜熟悉的轮廓浮现。

好望角酒馆的伙计带着一桶泔水,还有那名偷窃卡特琳娜的男人落下。

男人昏迷着,被丢在泔水桶上。

新搬来的中年男人迎向伙计,黄绿花纹的螳鬼从它背脊钻出,威胁聚拢过来的其他轮廓。最终它赢得这次交易的权利,来到伙计面前。

“老奥莱因呢?”

伙计神色如常地与怪异对话。

“死了,就刚刚。”螳鬼异人回答,有些大舌头。

但如果只看它的正面,没人将它与怪异联系在一起。

“因为织布机发怒?真倒霉,听说它刚刚生了一窝崽。”伙计耸肩,拍了拍身旁的木桶。“一桶泔水。老规矩,50先令。”

“当然。”

螳鬼异人表示接受价格。

完成交代的活儿,伙计又朝被麻绳死死困起的昏迷男人努嘴,他更关心这笔交易:“还有这个,一个惹怒了老板的倒霉蛋,你肯为他付出多少?”

昂贵

螳鬼异人观察昏迷男人,背脊血肉钻出尖锐镰肢,越过肩膀,剐下男人脸上的一块肉。

男人身躯因疼痛和恐惧而颤抖,他早已醒来。

犹如挑着蔬菜沙拉,螳鬼异人将肉片塞进嘴里,默默咀嚼,吞咽,轮廓滑入喉咙。

“肉是臭的,20先令。”它说,声音不含感情。

“臭的?”

伙计愕然,掏出怀里一瓶盐罐,将绝非盐粒的粉末洒在男人伤口上。

嗤——

不详灰雾从呜呜惨叫的中年男人伤口飘出,剧痛与绝望刺激他淌下眼泪。

“我们该走了。”

卡特琳娜对望向入口的陆离说。

陆离没有回应,看着伙计懊恼地啐了口唾沫。

“该死的混蛋,都快污染成异人了。”

伙计收起盐罐,冲螳鬼异人摇头:“这个价格不可能。我下来再回去就要花费6先令,卖他的钱还要给老板一半。”

“那么26先令。”螳鬼异人说。

“那我可以卖给别人。”伙计针锋相对。

未缩回背部的尖锐镰肢轻轻伸展,螳鬼异人又退让一些:“30先令。”

“不行,他有近140磅重。”伙计仍然拒绝。

他似乎不担心自己会被那条一米多长的尖锐镰肢刺穿。

“这是被污染的肉,在旧下水道一点也不值钱。”螳鬼异人用稳定不曾变化的声调说。

“那我也可以把他卖给镇子当清道夫,他们需要这些快死了的感染者清理‘卫生’”

但螳鬼异人显然并不好哄骗:“我知道你们地上的规则,清道夫不允许强迫。”

被戳穿谎言,伙计耸肩,没有太多尴尬:“好吧。再加一点,40先令。不然我宁愿多花一份门票钱带他回去也不卖给你。”

“好。”

交易即将达成,一名披着斗篷,黑发黑眸,犹如贵族般神秘与气质绝伦的男人走到他们面前。

身后跟着无奈的卡特琳娜。

“你们……是两位客人。”伙计很快想起他们是谁。

陆离的形象让他记忆犹新,卡特琳娜也差不多——毕竟40先令的货物就是她带来的。

被当作货物售卖的也认出他们,但他只能死死闭起眼睛,装作昏迷。

“你们会怎么处理他。”陆离问。

“拉去奴隶市场,饿死前没人购买就作为食物卖掉。”螳鬼异人回答。

陆离皱眉看向伙计:“他是卡特琳娜抓到的,我们有权处置他吗。”

“他犯了酒馆规矩,你们只是抓到他的客人。”伙计怎么允许即将到手的先令跑掉。

“卖掉他你会拿多少钱。”陆离说。“我可以买下他。”

装作昏迷的男人倏然睁开眼睛。

“5……60先令!”

“40先令。”螳鬼异人说。

“我当然得多赚一些。”伙计不在意地说道。“不然卖给你们和卖给它有什么区别?或者我卖给它,你再和它交易?”

“如果不卖我们,我们会和老板说你卖了60先令。”卡特琳娜威胁说。

卡特琳娜隐约猜出陆离要做什么——她无法阻拦,只能降低价格不让陆离大手大脚。

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