接下来是陆离一直打算去做的事:拜访“邻居们”,那些榆树。
礼物很简单——就是陆离本身。
听起来也许不太好听,但现在的陆离就像肥料般受树木们的欢迎。他途径停留之处,弥漫绝望悲伤的榆树们开始缓缓改变情绪。
陆离和安娜围绕崖顶周围转了一圈,虽然榆树们不像崖顶附近的树木一样释放友善和欢迎,但如果每天都散步一圈,这一天要不了太久。
临近中午,安娜带上救赎,离开榆树森林外出狩猎,阿当芙娅的木屋建造也接近尾声,零星响起的敲击锯木声代表吉米正在制作家具。
一小时后,比平时晚了许多的安娜带着猎物回来:一只生长着后肢的丑陋鲨鱼。
吉米吃了一小部分,剩下的归孩子们和新居民安培。
安娜提醒安培不要吃掉骨头,她要去堆到榆树森林边缘。
“找到幽灵监狱了。”
安娜对坐在山洞前看书的陆离说。
“它在海边?”陆离合起书籍,接过枪套放在摇椅扶手上。
“或是说在海里。”
贝尔法斯特北边是榆树森林,南部则是一片橡树森林。
不过比起这里,橡树森林更靠近贝尔法斯特,也没有高耸悬崖将它与海岸隔开。
幽灵监狱就在那边。月牙海湾之外,橡树森林边缘,离沙滩不到三里的海面岛屿上。
那里算是个隐蔽的海域。毕竟到处都是暗礁,没有船只愿意从那边进入港口,而且离城市也不算太近。
尽管这一选址曾饱受质疑——既然如此为什么不把它放在远离贝尔法斯特的地方?
人们担忧幽灵监狱失控引发灾难。而堪称讽刺的是,贝尔法斯特在幽灵监狱暴动之前就已经毁灭了。
安娜没有离得太近,不过仍在周围发现一件有趣的事:靠近幽灵监狱的沙滩上遍布崭新的脚印、小片被砍伐的橡树还有新造出来的小船。
有某个群体对海面岛屿上的幽灵监狱感兴趣,并尝试靠近。
其中混杂着与人类不同的怪异脚印,人类与怪异一起行动……陆离所唯一能想到的就是异教徒们。
“异教徒……他们为什么想染指监狱。”陆离皱眉说道。
贝尔法斯特废墟里显然暗流涌动。
“异教徒不止信仰邪神,他们可能是任何强大怪异、甚至某些传说的信徒。”萨拉的记忆告诉安娜,而安娜告诉陆离。
“可能他们的主需要获得力量,或是更多信徒。”
还有什么比一群被困住的幽灵更好处理?
一份新的报纸
无论异教徒的目标是否与幽灵监狱有关,陆离都不准备进行干涉。即使监狱里的幽灵都被放出来也不过是往泥沼里丢一大块泥巴而已。
贝尔法斯特已经足够糟糕了,还能再坏到哪去?
下午时分,陆离回到避难点休息片刻,一整天的颠簸让他哪怕离开马车,也如同置身海面上的船只般感觉脚下在晃动。
安娜坐在书桌后“发呆”,她最近经常这样,但其实是去翻阅萨拉的记忆。这比书籍里的故事新奇有趣得多,也更真实。
陆离并不困乏,所以他很快醒来,目光略过“发呆”的安娜望向书桌。
也许是壁炉里跳动的火苗造成的错觉,也许是真实的,因陆离离去而正在死去的嫩芽似乎重新焕发了生机。
“……陆离,你醒了?”安娜从记忆脱离,险些叫出另一个名字。
“你在看萨拉的记忆?”
被子从坐起的陆离身上滑落,避难点被壁炉烘烤地温暖干燥,并不会感觉到冷意。
“到处游历的它们经历过许多事情。”安娜回答。
哪怕萨拉和亚当不四处乱走,两百多年的时间跨度也会赋予许多记忆深刻的记忆。
“保持本心,别被萨拉的记忆影响。”陆离始终担忧庞大记忆会冲击安娜的意识,改变安娜。
尽管不被影响几乎不可能。
“我会注意的。”安娜温柔应下。
接近傍晚,火山般的肉块从深海浮现,喷涌着诡异雾霭朝陆地漫来。
安培和孩子们躲进山洞,阿当芙娅和吉米兄妹也在。山洞里聚集了榆树森林所有可以走动的居民——就像客厅,休息前他们都习惯待在这里。
安稳之后,阿当芙娅再一次感激陆离的收容,并表示特斯拉一定会回来找她——阿当芙娅似乎对这一点格外坚持和信任。
安娜点燃了两盏油灯,一盏放在书桌上与壁炉火光照亮避难点,一盏挂在山洞里。
之后直到睡觉时间,山洞深处里都只剩下孩子们地跑动声和翻书声。
安娜带回的书籍扩充了避难点,也扩充了居民们的爱好。蕾米和阿当芙娅各自捧着一本书坐在油灯边,就连吉米也拿起一本书翻看着。只是他离油灯太远,处于昏暗中,令人怀疑他是否真的在阅读。
希望那本书没有被拿反。
“我喜欢这本书里的故事,明天再来吧。”吉米嘟囔着将书倒放回书架。
安娜抬眸看了一眼,那本被吉米挑中,彩色封面的书叫《国家地理志》。
真正在看书蕾米放下书,她的喜好和安娜相似,对陆离问起外面的情况。
或是说陆离和安娜这几日的经历。